Te enseño a sobrevivir

Qué hacer cuando una persona adulta se desploma, no responde y no respira con normalidad. La RCP con solo las manos mantiene la sangre llegando al cerebro hasta que llegue la ayuda.

1. 1Confirma que no responde

   Arrodíllate a su lado, toca sus hombros con firmeza y pregúntale en voz alta “¿estás bien?”. Mira su pecho entre 5 y 10 segundos: si no responde y no respira o solo jadea (bocanadas raras y espaciadas), actúa como si fuera un paro cardiaco. No pierdas tiempo buscando el pulso: si dudas, comprime.

2. 2Coloca las manos en el centro del pecho

   Pon el talón de una mano en el centro del pecho (sobre la mitad inferior del esternón, entre los pezones) y la otra mano encima, entrelazando los dedos. Los brazos van rectos, con tus hombros justo encima de tus manos, para empujar con el peso del cuerpo y no con la fuerza de los brazos.

3. 3Comprime fuerte y rápido, sin parar

   Hunde el pecho unos 5 centímetros (como un tercio del pecho) y deja que vuelva a subir por completo entre cada compresión. El ritmo es de 100 a 120 por minuto: el mismo de la canción “Stayin’ Alive”. Cuenta en voz alta. Es cansado: si hay alguien más, túrnense cada 2 minutos sin dejar huecos.

   No te detengas aunque escuches un crujido (puede ser el cartílago; es preferible a no comprimir). Solo para si la persona despierta, llega ayuda profesional o un DEA te lo indica.

4. 4Si hay DEA, úsalo: él te habla

   Enciende el desfibrilador y sigue sus instrucciones de voz: te dice dónde pegar los parches y cuándo alejarte. No puedes “equivocarte”: el aparato solo descarga si hace falta. Mientras se prepara, otra persona sigue comprimiendo.

Cómo ayudar a alguien que se ahoga con comida u otro objeto, y cómo ayudarte a ti mismo si estás solo. La clave: distinguir si todavía puede toser o ya no pasa aire.

1. 1Si tose con fuerza, déjala toser

   La tos es el mecanismo más eficaz para expulsar el objeto. Anímala a seguir tosiendo y no le des golpes ni agua “para que pase”: puedes convertir una obstrucción parcial en una completa. Quédate a su lado y vigila.

2. 2Si ya no pasa aire: 5 golpes en la espalda

   Ponte a un lado y ligeramente detrás. Sostén su pecho con una mano, inclínala hacia adelante (para que el objeto salga hacia la boca y no baje más) y da hasta 5 golpes secos con el talón de la mano entre los omóplatos.

3. 3Alterna con 5 compresiones abdominales

   Abrázala por detrás. Pon un puño con el pulgar hacia adentro justo arriba del ombligo (debajo de las costillas) y agárralo con la otra mano. Jala hacia adentro y hacia arriba con fuerza, como dibujando una “J”. Alterna 5 golpes de espalda y 5 compresiones hasta que el objeto salga o la persona pierda el conocimiento.

   En embarazadas o personas con mucho abdomen, comprime el pecho (como en RCP) en lugar del abdomen. Si pierde el conocimiento, recuéstala y empieza RCP.

4. 4¿Te atragantas estando solo?

   No te encierres en el baño por pena: la gente puede ayudarte solo si te ve. Intenta toser. Si no sale, empuja tu propio abdomen con tu puño (arriba del ombligo, hacia adentro y arriba) o déjate caer con el abdomen sobre el respaldo de una silla firme y empuja. Repite hasta expulsarlo.

Qué hacer con una persona inconsciente que SÍ respira (desmayo, intoxicación, después de una convulsión): ponerla de lado para que la lengua y el vómito no bloqueen su respiración mientras llega la ayuda.

1. 1Comprueba que respira

   Inclina suavemente su cabeza hacia atrás levantando el mentón y acerca tu mejilla a su nariz: siente el aire, escucha y mira si el pecho sube, durante un máximo de 10 segundos.

2. 2Prepara el giro

   Arrodíllate a su lado. Coloca el brazo más cercano a ti en ángulo recto (como saludando). Trae su otra mano hasta su mejilla contraria, con el dorso tocando la cara, y sujétala ahí. Dobla su rodilla más lejana hacia arriba, dejando el pie plano en el suelo.

3. 3Gírala hacia ti y estabiliza

   Jala de esa rodilla doblada hacia ti: el cuerpo rodará de lado sin esfuerzo. Ajusta la pierna de arriba en ángulo recto para que no ruede de más, y asegúrate de que su cabeza quede apoyada en la mano, con la boca apuntando ligeramente al suelo para que cualquier líquido salga solo.

4. 4Vigila hasta que llegue la ayuda

   Revisa cada minuto que sigue respirando. Cúbrela con algo para el frío. Si deja de respirar, colócala boca arriba y empieza RCP. Anota (o memoriza) a qué hora la encontraste y qué pasó: los paramédicos lo van a agradecer.

Cómo detener un sangrado abundante mientras llega la ayuda. Casi todos los sangrados se controlan con una sola cosa bien hecha: presión directa, firme y sin soltar.

1. 1Presiona directo sobre la herida

   Usa una gasa, una playera doblada o el trapo más limpio que tengas y presiona con fuerza directamente sobre la herida con la palma de tu mano. Si puedes, protégete con guantes o una bolsa de plástico. La presión debe ser incómoda de mantener: así de firme.

2. 2No levantes el apósito para “ver cómo va”

   Cada vez que levantas la tela rompes el coágulo que se estaba formando y el sangrado vuelve a empezar. Si la tela se empapa, NO la quites: pon otra encima y sigue presionando.

   Si hay un objeto clavado (vidrio, metal), NO lo saques: está taponando. Presiona alrededor y espera a los profesionales.

3. 3Acuesta a la persona y abrígala

   Recuéstala para que la sangre priorice el cerebro y el corazón, y cúbrela: perder sangre da frío y el frío empeora todo. Háblale con calma; el pánico acelera el corazón y el sangrado.

4. 4Venda comprimiendo cuando ceda

   Cuando el sangrado se controle, fija el apósito con una venda o tela apretada (que comprima sin cortar la circulación: los dedos deben seguir tibios y rosados). No aflojes la presión de golpe.

Qué hacer (y qué no) en los primeros minutos de una quemadura por fuego, líquido caliente o superficie ardiente. Lo que hagas en esos minutos define cuánto daño avanza bajo la piel.

1. 1Detén la causa

   Aleja a la persona de la fuente. Si la ropa arde: que se tire al suelo y ruede, o cúbrela con una manta gruesa. Quita ropa y accesorios cercanos a la zona (anillos, relojes, cinturones) ANTES de que se hinche, pero nunca despegues tela pegada a la piel quemada.

2. 2Agua fresca corriente 20 minutos

   Pon la zona bajo agua fresca (no helada) de la llave durante 20 minutos. Esto frena la quemadura que sigue “cocinando” por dentro y calma el dolor. Vale la pena aunque hayan pasado hasta 3 horas del accidente.

   Nunca uses hielo, pasta de dientes, mantequilla, aceite ni pomadas caseras: sellan el calor, infectan y complican la curación.

3. 3Cubre suave y suelto

   Cubre con un paño limpio, húmedo y sin pelusa (o plástico de cocina transparente colocado sin apretar, que es estéril por dentro y deja ver la herida). No revientes las ampollas: son el vendaje natural de la piel.

4. 4Vigila el frío y el dolor

   Enfriar 20 minutos puede bajar la temperatura del cuerpo, sobre todo en niños: abriga el RESTO del cuerpo mientras enfrías la quemadura. Si el dolor es intenso o la zona es extensa, ve a que la evalúen aunque “se vea poco”.

Cómo proteger a alguien que convulsiona. No puedes “detener” la convulsión y no debes intentarlo: tu trabajo es evitar que se lastime y cronometrar.

1. 1Mira el reloj y despeja el área

   Lo primero: mira la hora (el tiempo se siente eterno y los médicos necesitan el dato real). Aparta muebles, objetos duros o afilados alrededor. No la sujetes ni intentes frenar sus movimientos: puedes lesionarla o lesionarte.

2. 2Protege su cabeza

   Pon algo blando bajo su cabeza (suéter doblado, mochila blanda) para que no golpee contra el suelo. Afloja lo que apriete el cuello (corbata, collar, botón superior).

   NUNCA metas nada en su boca: ni dedos, ni cucharas, ni trapos. No se va a “tragar la lengua” — eso es un mito que rompe dientes y dedos.

3. 3Cuando pare, ponla de lado

   Al terminar la convulsión, colócala en posición de recuperación (de lado) para que respire sin obstáculos, y deja que despierte a su ritmo: es normal que esté confundida, agotada o adormilada varios minutos.

4. 4Acompaña y explica con calma

   Al despertar no recordará nada: dile quién eres, dónde está y qué pasó, con frases cortas y tono tranquilo. No la dejes irse sola aunque insista en que “ya está bien”.

Cómo reconocer y enfriar un golpe de calor, que puede matar en menos de una hora. Aplica a personas y, con matices, a perros y gatos (ellos casi no sudan: se enfrían jadeando).

1. 1Saca del calor AHORA

   Lleva a la persona o animal a sombra o a un lugar con aire fresco o ventilador. Cada minuto al sol empeora el cuadro. Quita el exceso de ropa; a la mascota quítale arnés grueso o ropa si trae.

2. 2Enfría el cuerpo con agua

   En personas: moja piel y ropa con agua fresca y abanica; aplica compresas frías en cuello, axilas e ingles, donde pasan las venas grandes. En mascotas: moja patas, panza, axilas e ingles con agua fresca (no helada) y ponlas frente a un ventilador.

   Nada de hielo ni agua helada de golpe: el frío extremo cierra la circulación de la piel y puede causar temblores que generan MÁS calor.

3. 3Hidrata solo si está consciente

   Da agua fresca en tragos pequeños solo si la persona está totalmente despierta y puede tragar. A la mascota ofrécele agua sin forzarla; si no quiere, no la obligues. Si hay vómito o confusión, no des nada por la boca.

4. 4Al veterinario o al médico AUNQUE mejore

   El golpe de calor daña por dentro (riñones, coagulación) horas después de que “ya se ve bien”. Una mascota que colapsó por calor debe ir al veterinario ese mismo día, sí o sí.

Qué hacer si un animal te muerde (o muerde a alguien). Lo urgente casi nunca es el sangrado: es limpiar a fondo y decidir bien lo de la rabia y el tétanos.

1. 1Pon distancia y asegura la escena

   Primero que no haya segunda mordida: aléjate con calma, sin gritos ni golpes (el castigo aumenta el miedo del animal y el riesgo para todos). Si es tu propio animal, enciérralo en otra habitación. Fíjate bien en cómo es y dónde quedó: esa información vale oro para rastrear la rabia.

2. 2Lava a chorro con agua y jabón

   Es EL paso que más infecciones y rabia previene: lava la herida bajo el chorro de la llave con jabón durante 5 a 10 minutos, dejando que el agua arrastre la saliva desde adentro hacia afuera. Duele, y aun así hay que hacerlo completo.

3. 3Controla el sangrado y cubre

   Después del lavado, presiona con una gasa o tela limpia hasta que ceda el sangrado y cubre con un apósito flojo. No la cierres hermética ni le pongas polvos o remedios: las mordidas se dejan “respirar” precisamente porque se infectan con facilidad.

4. 4Médico el mismo día + datos del animal

   Con el lavado hecho, toca decidir vacunas (rabia, tétanos) y a veces antibiótico: eso es del médico, el mismo día. Lleva los datos del animal: ¿es conocido?, ¿está vacunado?, ¿se puede observar 10 días? Si fue callejero, repórtalo a control animal — sin perseguirlo tú.

Qué hacer (y sobre todo qué NO hacer) ante una mordedura de serpiente. Casi todo lo que muestran las películas —cortar, succionar, torniquete— empeora la lesión. Lo único que neutraliza veneno es el antídoto del hospital.

1. 1Aléjate de la serpiente y mantén la calma

   Da dos pasos grandes hacia atrás: muchas mordidas “dobles” pasan por quedarse cerca. Siéntate y respira despacio: el pánico acelera el corazón y reparte el veneno más rápido. No intentes capturarla ni matarla para llevarla: pierdes tiempo y arriesgas otra mordida.

2. 2Quita anillos y relojes YA

   La zona se va a hinchar mucho y rápido. Retira anillos, pulseras, relojes y afloja el calzado antes de que la hinchazón los convierta en torniquetes. Marca con un plumón el borde de la hinchazón y la hora, si puedes: al hospital le sirve para medir el avance.

3. 3Inmoviliza y mantén la zona bajo el corazón

   Mueve lo menos posible la extremidad mordida: entablíllala suave o sostenla con un cabestrillo improvisado, y mantenla por debajo del nivel del corazón. Caminar o agitar el brazo bombea el veneno; lo ideal es que a la persona la muevan, no que camine.

4. 4Hospital directo: el antídoto es el tratamiento

   Nada casero neutraliza veneno. La prioridad absoluta es llegar a un hospital (idealmente avisando en el camino para que preparen antídoto). Mantén a la persona quieta, abrigada y en ayunas hasta que la evalúen.

Cómo inmovilizar una posible fractura sin empeorarla, qué hacer si el hueso rompió la piel y cómo tratar un esguince. La regla de oro: se inmoviliza COMO ESTÁ, nunca se “acomoda”.

1. 1No muevas, no endereces

   Si la extremidad está doblada en un ángulo raro, así se queda: enderezarla puede cortar vasos y nervios. Y si el golpe fue en cuello o espalda, la persona no se mueve NADA salvo peligro inmediato (fuego, agua): sostén su cabeza como está y espera a los paramédicos.

2. 2Inmoviliza como está

   Férula improvisada: una revista enrollada, cartón o tablilla acolchada con tela, amarrada por ARRIBA y por ABAJO de la lesión (nunca sobre el punto del dolor), firme pero sin apretar. El objetivo no es curar: es que no se mueva durante el traslado. Un brazo puede ir en cabestrillo con una playera.

   Revisa dedos cada pocos minutos: si se ponen fríos, pálidos o dormidos, afloja los amarres de inmediato.

3. 3Esguince: frío envuelto y elevar

   Si el tobillo o la muñeca se doblaron pero no hay deformidad: reposo, frío envuelto en tela (15-20 minutos, nunca hielo directo), compresión suave con venda y la zona elevada. Si a las 48 horas no mejora o no puede apoyar, que lo revisen: los esguinces “fuertes” esconden fracturas.

4. 4Fractura abierta: cubre, no empujes

   Si el hueso rompió la piel, NO lo empujes hacia adentro ni lo laves. Cubre todo con el apósito más limpio que tengas, controla el sangrado presionando ALREDEDOR (no encima del hueso) y trátalo como emergencia inmediata.

Cómo rescatar sin convertirte en la segunda víctima y qué hacer al sacar a la persona del agua. Una persona ahogándose entra en pánico y puede hundir a quien se acerque nadando.

1. 1Alcanza o lanza: no te metas

   Desde la orilla, acércale algo largo (palo, remo, toalla) o lánzale algo que flote (salvavidas, hielera vacía, balón). Tú túmbate o agárrate de algo firme para que no te jale al agua. La regla salvavidas: “alcanza, lanza, rema… y nadar, lo último y con flotador”.

2. 2Fuera del agua: revisa si respira

   Recuéstala boca arriba en suelo firme, inclina su cabeza atrás levantando el mentón y mira, escucha y siente su respiración hasta 10 segundos. Si hay más gente, que alguien vaya guiando a la ambulancia hasta el punto exacto.

3. 3Si no respira: RCP ya

   Empieza compresiones fuertes y rápidas en el centro del pecho (mira la lección de RCP). No pierdas tiempo intentando “sacarle el agua”: el agua no se saca, el oxígeno se repone comprimiendo. Si vomita —es muy común—, gírala de lado, limpia rápido la boca y continúa.

4. 4Si respira: de lado, abrigada y A REVISIÓN

   Ponla en posición de recuperación, quítale lo mojado y abrígala. Y esto es clave: aunque “ya esté bien”, toda persona que se ahogó y tragó o aspiró agua debe ser revisada ese día — los pulmones pueden inflamarse horas después (el llamado ahogamiento secundario).

Qué hacer si alguien recibe una descarga y sigue (o no) en contacto con la corriente. El error mortal clásico: tocar a la persona y electrocutarte tú también.

1. 1Corta la corriente ANTES de tocar

   Baja el interruptor general (los “breakers”) o desconecta el aparato jalando el cable del enchufe con la mano seca. Si no puedes cortar la corriente, separa a la persona empujándola o jalando su ropa seca con algo largo, seco y NO metálico: palo de escoba, silla de madera, periódico grueso enrollado.

2. 2Mientras haya contacto, no la toques

   Si la persona sigue pegada a la fuente, su cuerpo es una extensión del cable: tocarla directo te electrocuta a ti. Tampoco te acerques con los pies descalzos, sobre piso mojado o charcos. Primero corriente fuera, después contacto.

3. 3Ya separada: revisa y haz RCP si no respira

   La electricidad puede parar el corazón. Revisa respuesta y respiración; si no respira o solo jadea, empieza compresiones ya (lección de RCP) y pide un DEA si hay. Si respira, posición de recuperación y vigilancia constante.

4. 4Quemaduras y revisión aunque “se vea bien”

   Busca quemaduras donde entró y salió la corriente (a menudo manos y pies) y enfríalas con agua como cualquier quemadura. La descarga daña por DENTRO siguiendo el camino de la corriente, y el corazón puede fallar horas después: revisión médica sí o sí.

Qué hacer si tu mascota se ahoga con un juguete, hueso o comida: cómo revisar su boca sin que te muerda y cómo hacer los empujes adaptados a su tamaño.

1. 1Distingue: ¿tose o no respira?

   Si tose con fuerza o hace arcadas ruidosas, todavía pasa aire: obsérvalo de cerca y no metas la mano. Si no emite sonido, se talla la boca con las patas desesperado, o sus encías se ponen azules, la vía está tapada: actúa.

2. 2Revisa la boca con cuidado (te puede morder)

   Abre el hocico con las dos manos (una en la parte de arriba, otra en la mandíbula), inclina la cabeza ligeramente hacia abajo y MIRA. Solo saca el objeto si lo ves claramente y puedes pinzarlo con los dedos de lado; un animal ahogándose muerde por reflejo, incluso a quien más quiere.

   No empujes con el dedo hacia el fondo ni intentes sacar “a ciegas”: puedes clavar el objeto más adentro.

3. 3Perro mediano/grande: empujes tipo Heimlich

   Abrázalo por detrás con sus patas traseras entre tus piernas. Pon tu puño justo detrás de las costillas (en la panza blanda) y empuja hacia adentro y hacia arriba, 3-5 veces firmes. En perros muy grandes que no puedas cargar, hazlo con el perro de pie.

4. 4Perro pequeño o gato: cabeza abajo y golpes suaves

   Cárgalo con firmeza sujetando sus caderas, con la cabeza inclinada hacia abajo (la gravedad ayuda), y da hasta 5 golpes secos pero medidos con el talón de la mano entre los omóplatos. Revisa la boca entre intentos por si el objeto ya subió.

Compresiones de emergencia cuando tu mascota no respira y no tiene pulso (ahogamiento, electrocución, golpe). Es la última carta mientras llegas al veterinario: úsala en camino, no en lugar de ir.

1. 1Confirma que no responde ni respira

   Llámalo, tócalo, observa su pecho 5-10 segundos. Revisa que no haya nada en su boca bloqueando (si lo hay, primero la lección de atragantamiento). Acuéstalo sobre su costado derecho en una superficie firme.

2. 2Posición de manos según tamaño

   Perros medianos y grandes: ambas manos una sobre otra en la parte más alta/ancha del pecho. Perros de pecho muy profundo (galgo): directamente sobre el corazón, detrás del codo izquierdo. Perros mini y gatos: rodea el pecho con una mano y comprime entre pulgar y dedos.

3. 3Comprime a ritmo de 100-120 por minuto

   Hunde un tercio a la mitad del ancho del pecho y deja que se expanda completo entre compresiones. Mismo ritmo que en humanos (“Stayin’ Alive”). Haz ciclos de 30 compresiones; cambia de persona cada 2 minutos si puedes, porque cansa muchísimo.

   Un animal que despierta a media RCP puede morder por confusión y dolor: en cuanto reaccione, detente y dale espacio, hablándole con calma.

4. 4Respiraciones opcionales boca-a-hocico

   Si sabes hacerlo: cierra su boca, sella tus labios sobre SU NARIZ y sopla suave 1 segundo hasta ver el pecho subir; 2 respiraciones cada 30 compresiones. Si no te sientes seguro, solo comprime sin parar: es mejor que interrumpir.

Qué hacer si tu perro o gato comió veneno, medicamento, chocolate, planta tóxica o químicos. La mayoría de los “remedios de internet” empeoran el cuadro: aquí lo urgente es información + veterinario.

1. 1Corta el acceso y guarda la evidencia

   Aleja a tu mascota del tóxico (y a los niños y otros animales). Recoge el envase, la etiqueta, un trozo de la planta o incluso una muestra del vómito en una bolsa: con eso el veterinario identifica el veneno exacto y su antídoto sin adivinar.

2. 2NO provoques vómito sin indicación

   Es el error más común y más grave: con productos corrosivos (cloro, destapacaños), derivados del petróleo o si el animal está atontado, el vómito quema dos veces o se va a los pulmones. Vomitar solo cuando EL VETERINARIO lo indique, con el método que él diga. Tampoco leche, aceite, sal ni carbón por tu cuenta.

   La sal “para hacerlo vomitar” puede matar por sí sola. Nunca.

3. 3Si el tóxico está en piel o patas, enjuaga

   Si se untó o pisó el producto (fertilizante, pintura, insecticida), ponte guantes y lávalo con agua tibia y jabón suave antes de que se lama. En gatos esto es urgente: se acicalan y se tragan todo lo que traen encima.

4. 4Al veterinario de inmediato, con el envase

   Ve directo a la clínica llevando el envase o la muestra, y en el camino mantén al animal tranquilo y sin comida. Si el veterinario te dio instrucciones por teléfono, síguelas al pie de la letra: cada tóxico se maneja distinto y por eso no hay “receta universal”.